六、XBOX 的硬盘

电视游乐器有硬盘，这还是头一回呢!!这也不禁让你觉得 XBOX 越来越像一台个人计算机了，不过当初微软的这个决定似乎是非常正确的，因为以目前游戏的超大容量来说，游戏主机的确需要一个能够快速处理大量资料的界面， 因此这对游戏的读取速度有很大的改进，因为不管怎么说，硬盘的读取速度比光驱快上太多了。不过和个人计算机不同的是，XBOX 的硬盘不是拿来储存游戏的安装资料的，它主要是用来储存游戏进度、玩家资料及最重要的是能够将一些较常读取的游戏资料暂存在这里，让读取的速度更快些，这 可大幅减少玩家等待的时间。
一般来说，XBOX 出货时的硬盘主要是用希捷 (Seagate) 和威腾 (Western Digital) 这两个厂商的产品，所以通常你的主机里不是希捷的 U 系列 5 就是威腾的 Protege WD80EB。而这两者都是使用 5400 RPM 的转速，而且是单碟的设计，因此跑起来会比较安静，也不容易产生高热。希捷的硬盘出厂时的容量规格是 10 GB，但事实上能用到的只有 8 GB，但威腾的出厂时就是 8 GB 的容量，不过，据一些玩家指出，希捷其实能够不用再多花钱便能将之扩充到 20 GB，因为这个硬盘虽然是单碟的设计，但是他们却只有用到其中的一面，另一面是完全没用到的，如果厂商将这两面都利用的话，玩家就可以有 20 GB的空间了，这样又可储存更多进度了。 
也有玩家指出硬盘的速度太慢了，如果和个人计算机的硬盘比较起来，的确是如此，但是想想能在一个游 戏主机上有台硬盘机，XBOX 的玩家真的要为自已感到很幸福了，更不说它能帮我们省下一些我们平常不会注意到的时间了。有些玩家也指出为什当初不干脆采用 7200 rpm 的硬盘，这样不是有更快的读取速度吗??!!但事实上，那也可能只是差几秒的时间而已，如果为了这几秒而玩家们还得多付一些钱，那可能 XBOX 又要少卖几台了，所以说，微软也有是有其顾虑的。让我们来看一下这些硬盘的数据表现吧，以希捷的这个硬盘来说，平圴搜寻速度是 8.9ms，而威腾的则是 12.1ms，看起来希捷的比较快些，不过实际上的差距也不是很大，所以说买到那一种的硬盘都不用担心，因为和其它主机比起来，XBOX 的游戏读取速度已是别人的四倍了。
虽说这些硬盘的规格架构和一般的个人计算机是相同的，但这并不表示你可以直接换一个更大更快的硬盘，因为 XBOX 有不同的硬盘分割方式，也就是说，如果不照这个分割的话，XBOX 的操作系统是无法读取更换的硬盘，也就是说没有加装改机芯片的话，是不可能去使用其它的硬盘，因此对此没有相当熟悉的知识和技术，千万不要为了要快上那几 秒而去换一个硬盘，因为这算是一个满复杂的工程，因此，大家千万别轻易尝试，记住拆开主机后，保固就取消了!! 

七、XBOX 的光驱

大部份的光驱 (北美) 出厂时都是用一家叫 Thomson Multimedia 公司的产品，不过现在也有采用三星的光驱，这台光驱和一般我们个人计算机用的光驱的不同，大概就只有电源接头的地方，因此，玩家是不能把一般的光驱换过来 的 (不过，国外有些玩家已成功地换上个人计算机的光驱，但如果你没有这一方面的充足知识，请勿轻易尝试)。而相同的是，他们都是用四十针脚的 IDE 接头，所以还是很相似的。
Xbox 的游戏光盘主要是用所谓的 DVD-9 的格式来储存的，也是说，使用单面双层，而每是 9GB 的容量，但不同的是，它是先从光盘的外圈写入，再往内圈写的，也就说，大部份的资料都是写在较外圈的部份，这是因为 Xbox 光驱所采用的规格不同，所以资料的写入方式也不同，因为它所采用的规格在读取外圈资料时会有较快的速度，因此能减少一些读取的时间。而一般来了，在读取内 圈时的速度约是 2X，而外圈则是约 5X，很明显地有一些差距，而据一些玩家的测试，Xbox 的光驱能读取大部份的片子，但是有一些 CD-R 似乎就很挑 (如站长的，没有一片读得到的)，但 CD-RW、DVD-R 或其它更后出的格式都没什么问题。 
Xbox 的光驱是采用 DVD-ROM，再加上其优良的绘图芯片及目前市面上所有电玩主机中最快的处理器，这些硬件功能已足够来跑 MPEG-2 编码的电影，也难怪当初它出场是就支持了 DVD 的播放功能。不过玩家们先得花一笔小钱 (美金是将近三十元) 来买这个播放 DVD 的套件才能使用 Xbox 来看 DVD，而这个套件包括了一个摇控器和一个红外线接收器，而这个接收器是插在其中一个手把接头，一般来说，播放的品质相当的不错，如果你有好的电视或是加 装了其它进阶的线材，像是色差端子或是 S端子的话，那品质就更棒了。
如果和一些入门级的 DVD Player 来比较的话，Xbox 的输出能力和这些机种是不相上下的，但如果要和一些进阶玩家型的来比较，画质当然没有他们来的更细致喽，因为 Xbox 并不支持 480p 的 DVD 播放，但是和 PS2 的 DVD 播放功能比较起来，Xbox 是绝对比较好的，这是因为 PS2 所使用的软件所造成的原因。而我们也来看看这个摇控器，严格来说，如果有几个功能放上去的话，就再好不过了，不过可能是因为 Xbox 的硬件因素，所以这个摇控器并没辨去来控制主机的开关，或是开启或关闭光驱不过这个摇控器却是非常容易地使用，控制选项也满容易了解的，此外还有一些像是 放大缩小的附加功能，所以基本上，这个摇控器对一般的玩家来说是不错的选择。 

八、XBOX 的控制手把

在这里所要探讨的手把/摇捍是针对在北美第一批上市的原厂摇捍，也就是我们最早看到的那一种美版的摇捍，因为站长买的时候就是附上这一种的摇捍，因 此对此比较有心得，所以本篇讨论将以此产品为主。首先我们还是来看看它的规格，基本上它还是一个利用 U** 技术为基础，只不过这个 U** 界面是在主机里面，所以从外观看起来并不像是一般的 U** 接头，而且 Xbox 有他们自己专利的接头，同时因为要去驱动摇捍内的震动马达所需的电压比 U** 标准所能提供的还要来得多，因此它必须用上不同的电压。
说到 它的尺寸，在当时刚推出的时候引起了很大的争议，有很多玩家觉得这个手把太大而且设计上有点丑，但有些人也不这么认为，说到这，我们还是让玩家们自己来评 定吧，我是觉得这是很主观性的，每个人的手的大小不同，可能感觉上就有很大的不同，就以站长来说，我是人高马大的，手当然大，对我来说这个大小很适合我， 我也曾经去玩过 PS2 和 GNC，他们的手把我就无法适应，而我对 XBOX 的手把的唯一抱怨就是觉得按键有点硬，特别是在打生死格斗这种会容易激动且需要按很多次按钮的游戏，玩久了，右大拇指好痛，但有些朋友却不会，可能是我比 较激动吧。 
事实上以人体工学来说，这个手把是非常完美的设计，而且握起来的感觉不错，不过前题是你的手不能太小 (还好现在也出了 Controller S)，就以这两个模拟摇捍 (左右大拇指摇捍) 来说，位置就设计的相当好，所以你能轻易地用你的两个大拇指来控制它们，用它们来玩第一人称的射击游戏是在适合不过了，像是最后一战，站长就觉的它的控制 机制设计非常棒，而且似乎之后类似的游戏也采用这一类的机制，让玩家不用二度学习，这是非当聪明的设计。而且十字钮的反应及设计也很好，对于想要精准地使 用出生死格斗绝招的玩家们就非用它不可了，此外它也有两个左右的扳机键 (Triggers)，这个设计已普遍地应用在赛车游戏上，相信玩家们也很熟悉这个控制机制了，这对赛车游戏来说是相当方便的。而六个不同颜色的按钮 (通常只有用到其中四个) 位置设计则让人能轻易地按到，不容易有按错的时候，不过，另两个黑白钮、开始及退后就显得有点远，不容易按到。
而 连接的线则有九呎长，同时有两个接头，第一个接头是接到主机的连接端口上，这个接头是比较紧，也就是说比较不容易掉的，而向你的手把延伸一小段之后又有另 一个接头，这个接头比较松，也就是说比较容易拔掉，然而这个设计是有其目地的，而且是一个非常聪明的设计，我想大家在以前玩别的主机时可能都有这种经验， 有些朋友是超激动派的，一到紧张处就会前扑后仰的，一不小心把手把一拉，就连主机也都拉飞出去了，但是这在 XBOX 不会再发生了，因为有了这个设计，既使用力拉，这个手把会先从这个接头处先拔掉，这样就可以避免主机也被摔出去的惨剧了，所以说这是其一大优良设计。而如 真说条线的缺点，就是太长，不容易整理，且容易打结，不想让线搞成一团的玩家倒是可以考虑无线的手把。 

九、XBOX 的主机界面

在这里我们所要谈的主机界面也是一般玩家所称的 Dashboard，也就是在你未放进光盘之开机的话，所呈现的画面便是其主机界面，而其主要的功能就是能让你藉由此界面来调整主机系统的设定，这包括了 音效及影像的设定、语言界面的更改及游戏记忆存盘的管理，同时你可用其将一些自订的音乐复制到硬盘中，有些游戏能让你在玩游戏的同，自己选取喜爱的音乐来 听，也就说，你不但能玩游戏，同时也能听你所喜爱的音乐。
我看看它的外观吧，它的设计非常的前卫，在这个选单上，不仅有旋转，放大缩小的功 能，且全都是用 3D 的影像所来完成的，如果你将之放置一段时间不去动它，你还可以听到一些类似人在小声说话的音，而且它的颜色和主机非常一致，就是用其标准的绿色，所以整体 的感觉很好。 
虽然说它的功能满阳春的，不过和其它的主机比较起来，它具有许多别的主机所没有的功能，像是内容控制 (Parental Control)，只要设定上个密码，就能使用这个功能了。此外，它还能让你调整电视分辨率的支持，如果你有 HDTV 的话，你可以从这将之设成 480p, 720p or 1080i 的模式，如果你的设备更高的话，还可以从这将你的游戏系统设成支持杜比 5.1 的环绕音效，这些选项都能大大地提升游戏的乐趣。此外，加上能自抓音轨及玩线上游戏的功能 (Xbox Live) 也都增加了 Xbox 的多元化功能。 

十、比较与结论

从网站上的问答集上，站长制作一个表列出了三大游戏主的规格，相信大家能从这个表做出个比较。而特别是 PS2，似乎是最常被拿来与 Xbox 比较的，因此，我们也针对其硬件的部份来做一些小小的比较，但并绝不强调那个主机比较好，而通常对于游戏主机，都是针对其处理速度、画面及音效三方面来做 一些比较，因此在这里，我们也针对这三点为两台主机做一些比较，但作者只是纯脆在硬件上做比较，并不是说那台主机好，那台主机不好，毕竟这还是很主观的， 每个人的意见和想法都不同。
说到处理速度，我们第一个应该想到的就是中央处理器，因此我们也先从此谈起，从前面的专栏文章中，玩家们应该都对 Xbox 的中央处理器有某种程度上的了解，因此我也要来了大致了解一下 PS2 的处理器，基本上，PS2 所用的处理器也就是新力公司所称的 Emotion Engine 处理器 (芯片)，这是一个 128 位的 MIPS 型处理器，是由 Toshiba 公司制造，也是属于 RISC 的处理器，其运转时脉是 300MHz，从这一点看起来，似乎是 Xbox 具 733MHz 的处理占有优势，不过事实上，运转时脉并不完全地代表整体的表现速度。就作者所知，PS2 的这个处理器其最大动力主要是来自其中的两个向量运算单元 (vector)，也就是我们所知的 VU0 和 VU1，事实上它们就是新力所指的浮点运算器，它们将能够加速些在 3D T&L 上的运算，但是据闻，对游戏开发者来说，想要利用 PS2 的这个强大运算器并不是那么容易的，因为开发者必须要用汇编语言 (Assembly) 来控制它与处理器之间的沟通，因此这也成了 EE 的一个缺点。而另一个为人诟病的则是 EE 需要很高速的内存总线，而且指令快取稍微不足，特别是在资料的快取方面。此外新力也提及其 EE 具有直接处理 MPEG-2 译码的功能，不过这对 Xbox 来说一点也不是问题，因为 Xbox 的图形处理器便有这项功能了，因此两者都具有播放 DVD 的能力。 
另一个比较的重点就是 在绘图上的表现了，而影响这个最大的应该就是其图形处理器了，而两者在这个图形处理器的选择上则是大大地不同，而由于之前也详细地介绍了 Xbox 的图形处理器，因此我也来看一下 PS2 的图形处理器。这个图形处理器的称做 Graphics Synthesizer，其运转时脉是 150MH，具有16条像素管线 (pixel pipelines)，因此理论上其像素填充率应可达到 2.4 gigapixels/s，而材质填充率应可达到 1.2 gigatexels/s，不过这些都只是理论上而已，实际上是不可能达到这种数据的。因此为了尽量来提高这些管线的填充率，新力使用了 4MB 的内建内存，并且利用 2560-bit 的总线与其核心连接，因此能够提高管线的填充率，这也是 GS 的优良设计之一。但是据一些测试来看，4MB 的内存似乎少了些，特别是用来储存一些需要用来运算影格的信息，因此它需要用到更高速的内存总线，这也是为什么 PS2 会选择使用 Rambus，因为它能提供 3.2GB/s 的频宽，照这样看来，好象就能够满足了游戏需求，事实并不然，因为如果游戏要用高分辨率来表现的话，32MB 的内存还是略嫌不足，因此在这一点上，PS2 仍有改进的空间。而至于 Xbox 的图形处理器 (GPU)，就拿之前所讨论的来比较，毫无疑问地是目前市面上所有主机中最强悍的图形处理器，而且它所使用的 NV2A 像素及顶点着色技术在计算机游戏中都是已发展地相当稳固，因此对大部份的游戏程序设计师来说是比较容易去制作出一些真正利用其强大功能的游戏程序。
从 音效的方面来看，PS2 基本只有使用到 AC-3 和 DTS，而且不支持任何一种的杜比数位编码，在这一点上 Xbox 似乎就比较占了优势，从之前的介绍我们便知 Xbox 的 MCP-D 芯片便支持实时的杜比数位音效译码，这让 Xbox 能够支持高品质的 5.1 声道，让玩家们体验游戏的真实性，特别是有些游戏设计公司会特别针对这一点来设计，因比如果你的硬设备能够支持 5.1 声道，那便能大大地增加游戏的乐趣，就如同有在某些游戏中，你便能清楚地从声音中辨别敌人来的方向。虽然 PS2 不支持杜比数位编码，但是有些游戏便会利用 EE 其第二个 Vector 来产生 DTS 的音效，这对 PS2 的玩家是一大福音，但也要其游戏支持才行，而且利用这样的技术将会占掉主机满多的资源，也就是说，游戏必须牺牲其它方面的能力，像是 AI 或是 3D 引擎。
另一个不同的构造便是内建硬盘的有无，这一点便让 Xbox 又占了很大的优势，不仅是因为记忆卡容量小，而且价格不菲，同时读取的速度明显上又慢了许多，不过 PS2 现在也出了外接硬盘让其玩家能够将硬盘接到其扩充端口上，但是玩家还得多付出一些钱才能享受到硬盘快速读取的好处。此外，Xbox 也内建网络的功能，让玩家能够使用其连接到网络上与其它玩家同乐，但是你还是得先花上美金 $50 元买 Xbox Live Kit 才能上网玩游戏，感觉好象又被微软赚了一笔，而且只支持宽频。
从以上的言论来看，Xbox 的确在硬件的选择及使用上都已超过了 PS2，在家用游戏主机的历史上也划了一笔，因为它突破性让玩家能享受到真正的 5.1 声道，而且在画面上更精进，这一点是无可致疑的，而且破天荒地内建硬盘，如真要说缺点，那就是体积大了些。但是一个好的游戏主机更需要有更多好的游戏软件 来支持它，才能说是真正的好主机，而我们也看得出来，目前微软也正朝着这个方向努力去做，但是他们在这个领域只能算是新手，起步较晚，因此一般人对其认识 不深，只觉得为什么 Xbox 的游戏这么少，但以目前的一些计画来看，Xbox 将会有很多令人兴奋的游戏即将上市，同时 Live 也将于年底前于台湾上线，相信这些利多对台湾的 Xbox 市场有很大的助力。
终于把这个专栏结束了，因为日前突然多了许多事，平常除了挪出时间更新网站外，也要上去论坛帮大家回答问题，所以这个结论一拖再拖，本来还想再开一个新的专栏，像是游戏软件方面的，不过还是得先看时间是否允许以再做决定了 。